Elvishez, The Beatleshez, Tupachoz és Biggie-hez hasonlóan Michael Jackson is velünk van. Még gyermekkorában kezdődött karrierje többször megváltoztatta a popkultúra menetét. Legnépszerűbb dalai annyira be vannak építve kollektív emlékezetünkbe, hogy jelzik saját átjárónkat az életen keresztül. Hírességének csúcsán úgy tűnt, hogy az egész világ egyesült, amikor néztük, ahogy holdfényben sétál a színpadon, lebontják az MTV színsorát, vagy a zenei videót olyan látványká alakítják, amely egy nagy sikerű filmmel vetekszik. Nemcsak művészete, hanem élete, szakmai és fizikai átalakulásai, fényűző költekezési szokásai, különc viselkedése, valamint az őt körülvevő rejtélyek és botrányok hatottak át bennünket.
2009 elején Jackson komoly visszatérést tartott. 10 éve nem turnézott, 2001-es évek óta nem adott ki lemezt Legyőzhetetlen , és még mindig felépült a 2005-ös gyermek molesztálási vádak miatt indított tárgyalása során. Azon a nyáron a londoni O2 Arénában 10 műsor sorát jelentette be, amelyet utolsó függönyhívásának nevezett, illeszkedően This Is It címmel. A dátumok azonnal elkeltek, és hamarosan újabb 40 műsor került fel.
2009. június 25-én, alig néhány hetes koncertek után, Jackson 50 éves korában meghalt a szívmegállás miatt, amelyet kábítószer-túladagolás váltott ki. Macskakövekkel a próbafelvételből, Michael Jackson Ez az halála után néhány hónapon belül megjelent, és jelenleg a Netflixen közvetíthető. Hogy a végtermék szeretetteljes tisztelgés vagy cinikus készpénz-megragadás, arra sem könnyű választ adni, ahogy Jackson életével kapcsolatos kérdésekre sem, amelyek magukban foglalják a szakmai csúcsokat és a személyes mélypontokat.
A film a táncosok interjúival kezdődik, akik meghallgatásra készülnek a produkció egyik helyére. Férfiak és nők, fekete-fehérek, és egészen Európától és Ausztráliától származnak. Közülük sokan visszaküzdik a könnyeiket, amikor elmesélik, mennyit jelent számukra Jackson, hogyan inspirálta őket a tánc felvételére, és mennyit jelentene az egyik háttértáncosa. Aztán meglátjuk a színpadi technikusokat és a színfalak mögött részt vevő más embereket, akik szorgalmasak és zsargonban beszélnek, és tudatják velünk, hogy a várható előadás a dal, a tánc, a videó, az animáció és a pirotechnika élvonalbeli robbanása lett volna, és a dalok felsorolása MJ karrierje, a Jackson 5 gyermeksztárjától kezdve szólókarrierjének legnagyobb slágerein.
Amikor először látjuk Jacksont, szinte lehetetlen soványnak tűnik. Arcát, mint mindannyian tudjuk, számos plasztikai műtét miatt drasztikusan megváltoztatták. Nem csak, hogy nem hasonlít a fiatal fiúhoz, akinek első slágere 1969-ben volt, szinte már nem is olyan, mint a Thriller videó sztárja, amelyet 25 évesen forgattak. Lazán végigfuttatja a Wanna Be Startin 'Somethin című előadást. ', fél erejével énekelve és halkan táncolva. Ez azért van, mert ez csak egy próba, nem tényleges előadás. Értsd meg, hogy az egész film nem tartalmaz mást, mint próbákat, gyors átfutásokat, sok vokállal túlzónázva a már létező demókat. Semmi, amit látsz, az lett volna a végtermék, amelyet a színpadra állítottak volna. Egy olyan könyörtelen perfekcionista számára, mint Jackson, valószínűleg egy borzalmas lett volna egy olyan film gondolata, amelyen csak a bemelegítési rutinja szerepel.
Vannak pillanatok, amikor Jackson tagadhatatlan tehetsége ragyog fel. Éneke időnként elképesztően gyönyörű. Judith Hill-szel folytatott duett az I Just Can not Stop Loving You-nél azt találja, hogy új vokális magasságokba emeli magát. És bár egész energiája éteri és finomnak tűnik, nyilvánvaló a háttérzenekarával és a produkciós stábbal folytatott interakcióiban, amikor a zenéről és annak bemutatásáról volt szó, teljes parancsnoksága alatt állt.
Jackson egész filmje alatt a félelem és a szorongás lóg. Bármilyen öröm, amit a zene lejátszása okoz, röpke, mivel a dalszerkezetek részletein izgul, és elveszíti a hangját. A Jackson 5 találatok keveréke során panaszkodik a belső fülmonitoraira és az általuk okozott fájdalomra. Annak tudatában, hogy apja miként kényszerítette testvéreivel való fellépésére szemcsés búvárrácsokban, amikor még iskolás volt, nehéz nem elkezdeni pszichoanalízisét. Az anyagnak sok emléket és asszociációt kell tartalmaznia egy olyan gyermekkorból, amelyet nem engedtek neki. Majdnem kezded megérteni, hogy egy ilyen monumentális sikerrel rendelkező ember még mindig lehet annyira elbizonytalanodni, hogy amikor a tükörbe nézett, nem tetszett neki, amit látott.
Kivéve, ha Ön a legnehezebb rajongó, Michael Jackson Ez az kiábrándító nézési élmény. Időnként érdekes látni, hogy Jackson bíbelődik a produkcióval és gyakorolja a szokásait, de a zenei érték kevés, és ez túl sokáig tart. A végén még kíváncsi vagy arra, hogy mi lehetett. Ugyanez mondható el Jackson egész életéről, főleg, hogy szexuális bántalmazásával kapcsolatos állítások ismét napvilágra kerültek a készülő HBO dokumentumfilmben Neverland elhagyása című film, amelynek bemutatója a múlt héten volt a Sundance Filmfesztiválon. Ha Michael még élne, vajon a professzionális zene egyik leghihetetlenebb visszatérését és a #MeToo és Túlélő R. Kelly hiszünk-e még ártatlanságában, vagy képesek vagyunk megbocsátani állítólagos bűneit?
Benjamin H. Smith New York-i író, producer és zenész. Kövesse őt a Twitteren: @BHSmithNYC.
Hol kell patakozni Michael Jackson Ez az