Először elpirult, az új Freeform dráma Kegyetlen nyár több mint múló hasonlóságot mutat a hálózat korábbi koronaékszerével, Csinos kis hazugok . Végül is mindegyik olyan tinédzserekre összpontosít, akiknek kisvárosi létezését figyelemmel kísérik, amikor egy népszerű lány hirtelen eltűnése nem az, aminek látszik. És ekkor már mindkettő korabeli darab: Míg Hazugok kibontakozott a 2010-es években, Kegyetlen nyár három év alatt zajlik a ’90 -es években. Ám ebben a történetben a tizenéves lány, Kate Wallis (Olivia Holt) hamarosan újra megújul egy megdöbbentő állítással: elrabolták, és osztálytársa, Jeanette Turner (Chiara Aurelia) tudatosan hagyta, hogy hónapokig szenvedjen a fogságban.
Az első két epizód a fő rejtélybe vonzza a nézőket azáltal, hogy a főbb lányok mindegyikének perspektívájára összpontosít, és a pilóta mind Jeanette, miközben alakváltását három születésnap alatt, 1993-ban, 1994-ben és 1995-ben figyeljük. 1993-ban egy pofás, mosolygós 15 éves, akit szerető szülei (Michael Landes és Sarah Drew) ébresztettek fel, és feldühödött az idősebb testvér, Derek (Barrett Carnahan). Édes 16 éves korában göndör haját és szemüvegét áztatta a Ő az egész stílusú átalakítása, és születésnapján cseng egy népszerű barátjával (Froy Gutierrez), miközben elégedetlen apukája a földszinten várja. Ismét átalakult 17 évesen, ezúttal egy bozontos frizurát űz, miközben apja azt kiabálja, hogy ébredjen fel és beszéljen az egyik ügyvédjével.
Az összes navigálása Kegyetlen nyár ’Időrendje nem olyan magas rend, mint amilyennek hangzik, és nemcsak azért, mert Jeanette külseje annyira különbözik mindegyikben. Az ő perspektíváján keresztül az egész előadás mindegyikben másképp néz ki. Az 1993-as jeleneteket arany, napsütéses fűrésszel forgatják, ami az 1995-ös idővonal kemény kék árnyalatát még jobban feldobja. Amikor a 17 éves Jeanette ügyvédje, Denise (Nicole Bilderback) figyelmezteti a Kate elleni nagyon trükkös esetére, még nem ismerjük a konkrétumokat, de egy pillantás elég ahhoz, hogy tudjuk, hogy a ’93 -as gondtalan lány megkeményedett.
Ha már ’93 Jeanette-ről beszélünk, akkor azzal kezdi a születésnapját, hogy a legjobb (jól, csak) barátai, Mallory (Harley Quinn Smith) és Vince (Allius Barnes) mellett tölti a helyi bevásárlóközpontban. Elhatározzák, hogy összeállítanak egy listát a tennivalókról ezen a nyáron, és kegyetlen iróniában felvillan Jeanette barátai vágyára, hogy valami illegális (vagy legalábbis erkölcstelen) cselekedetet hajtsanak végre. De míg a barátai elsurrannak, hogy szülinapi ajándékot vásároljanak neki, Jeanette csillagot sújt, amikor összefut idősebb osztálytársával, Katével. Ahogy Jeanette kínosan bemutatkozik és elfújja, hogy születésnapja van, Kate és barátai (Aaliyah Muhammad és Shelby Surdam) nem úgy ugratják, mintha egy népszerű középiskolás karaktertől elvárhatnánk. Valójában úgy tűnik, hogy Kate alig vesz észre valamit róla. Ehelyett Jeanette az, akinek a szeme a másik lány divatos ruháján és egyenes, jól összehúzott haján barangol. Feltűnően hasonlít ahhoz a kinézethez, amelyet Jeanette ’94 -ben hintázott, és ez nem minden, ami hasonló - Kate barátja, Jamie csókra áll, és pontosan ugyanaz a srác, akivel a következő nyáron találkoztunk.
Még akkor is, amikor ’93 Jeanette barátai megajándékozzák egy You Go Girl chokerrel (erről később), nem hagyhatja abba a nézést, ahogy Kate és Jamie csinálják. ’94 -re vágtak, és Jeanette és Jamie pontosan ugyanazt csinálják, mielőtt ugyanazok a lányok, akik egy évvel ezelőtt Kate körül sereglettek, nemi életének részleteiről könyörögnek. Aztán ismét ’95 van, és Jeanette régi híreket néz Kate eltűnéséről, amikor Vince felhívja, hogy figyelmeztesse, hogy Jamie ismét a háza előtt parkol. Soha többé nem lesz normális, igaz? - kérdezi, mire Vince felsóhajt, nem is emlékszem, mikor volt valaha.
Természetesen Jeanette esete nem csak felforgatta a kapcsolatát Jamie-vel - a zuhanás megvetette a kapcsolatait mindenkivel, aki körülötte volt. Az egész Turner család Jeanette ’93 -as születésnapi vacsorájára gyülekezik, ’95 -ig azonban apja, Greg potenciális szociopatának minősíti a helyi bárban. Felesége, Cindy nincs sehol, de ő van kapcsolatot teremtett a sokkal szimpatikusabb csapos, Angelával (Brooklyn Sudano). Eközben Mallory gyűlöli Jeanette-t, amiért otthagyta őt és Vince-t. Utolsó dolog, amire ennek a városnak szüksége volt, az egy másik Kate Wallis volt, köpködik.
Éles ellentétben áll ’93 -as Jeanette szűk baráti társaságával, akik illegális vödörlistás tételre kerültek: betörni abba a látszólag üres házba, amelyet apja éppen egy jó régimódi bújócska játékért adott el. Amikor Jeanette-re kerül a kereső, rábukkan egy kísérteties tükörfalas falra, amelyek kísértetiesen emlékeztetnek a sorozat plakátjára. Döbbenten szalad fel az emeletre, csak azt tapasztalta, hogy a ház egyáltalán nem olyan üres. Megérkezett új tulajdonosa, Martin (Blake Lee), és véletlenül éppen ő lett Jeanette iskolájának új segédigazgatója.
Eközben ’95 Jeanette ismét találkozik Denise-szel. De amikor Denise attól tart, hogy az esküdtszék nem találja őt szimpatikusnak, Jeanette felcsattan: Hogyan kell a fenét összekapcsolni a nemzet leggyűlöltebb emberével? A ’94 -es idővonalon végre összefüggéseket kapunk arról, hogy mikor kapta el ezt a hírnevet, amikor Kate hirtelen újra felbukkan. Kiderült, hogy fogva tartotta Márton egész idő alatt pontosan ugyanabban a házban tört be Jeanette az előző nyárba. Annak érdekében, hogy a helyzet nyugtalanítóbb legyen, Jeanette próbálkozásai híreket közölni Jamie-vel azzal érnek véget, hogy dühösen arcon üt.
Ez azért van, mert ha hinni lehet Kate-nek, Jeanette nem csak akkor lépett az életébe, amikor eltűnt - egy tévéinterjúban néhány hónappal a megmentése után Kate elmondja a világnak, hogy Jeanette hónapokig tudta, hol van Kate, de mégis ezt választotta semmi. Amint ’95 Jeanette újból megnézi az interjút, folyton visszatekint egy adott pillanatra: Kate egyenesen a kamerába néz, és kijelenti: Jeanette Turner, remélem, hogy a pokolban rohadsz meg.
Ezen a ponton túl korai megmondani, hogy igen Kegyetlen nyár Az átbeszélt narratív megközelítés kielégítő felfedezésre épül, vagy végül saját súlya alatt csatolódik. De nyitva tartása okosan veszi át, hogyan torzítják emlékeinket a trauma, amelyet Aurelia ígéretes vezető előadása támaszt alá. Mindenesetre ez egy tengerparti rejtély, amely potenciálisan kiemelkedhet a falkából.
OLVASSA TOVÁBB: Kegyetlen nyár 2. rész Összefoglaló: Smashing Good Time
Abby Monteil New York-i író. Munkája megjelent a The Daily Beast, az Insider, az Elite Daily, a Thrillist és mások oldalán is.